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Besondere Momente, persönliche Erlebnisse und ein Rückblick auf 50 Jahre: Der Austausch an diesem Sonntag ist rege. Rund 150 geladene Gäste feiern das goldene Jubiläum des Abenteuerdorfes Wittgenstein, das früher einmal Evangelisches Jugendfreizeitzentrum und danach Evangelisches Freizeitzentrum hieß. Die Feiernden haben alle eine Verbindung zu dem Ort, dem Kleinod mitten in der Wittgensteiner Landschaft, der vom Miteinander und von Begegnungen geprägt ist. Gäste erzählen von den Anfängen mit drei Blockhütten mitten im Wald oder von der Entwicklung der Kinder- und Jugendarbeit, die im Abenteuerdorf im Fokus steht. Auch Erzählungen über ganz persönliche Erlebnisse zu dem Ort gehören an diesem Tag dazu: Berichtet wird vom ersten Kuss mit der späteren Ehefrau in der offenen Spiele-Halle oder vom unfreiwilligen Bad im kleinen Teich am Rande des 36.000 Quadratmeter großen Geländes.

Anlässlich des 50-jährigens Bestehen feiert das Abenteuerdorf mit einem Festakt, beginnend mit einem Gottesdienst in der Evangelischen Odebornskirche in Wemlighausen und einem anschließenden Empfang in der „Halle Luja“, dem großen Saal des Abenteuerdorfes. Im Gottesdienst blicken die Beteiligten dankbar auf die vergangenen fünf Jahrzehnte zurück. Im Gebet sprechen sie ihren Dank aus, auch für die Menschen, die auf unterschiedliche Weise das Abenteuerdorf geprägt, begleitet oder unterstützt haben. Und weil Dank, Lob und Freude auch musikalisch zum Ausdruck gebracht werden können, singt die Gemeinde unter anderem „Vergiss nicht zu danken dem ewigen Herrn“ und „Lobe den Herrn, meine Seele“, begleitet von einem Posaunenchor, der aus Musikern aus Wunderthausen, Wemlighausen und Girkhausen besteht. Eine dreiköpfige Band begleitet die Gemeinde bei dem Lied „Segen für deinen neuen Weg“.

Kerstin Grünert, die Superintendentin des Evangelischen Kirchenkreises Siegen-Wittgenstein, kennt das Abenteuerdorf aus verschiedenen Perspektiven. So fuhr sie bereits in den 90er-Jahren als Konfirmandin auf eine Freizeit ins damalige Freizeitzentrum. In ihrer Predigt als leitende Theologin des Kirchenkreises spricht sie über den Psalm 31, den die Gemeinde zuvor gemeinsam gesprochen hat. Der 9. Vers ist seit jeher das Motto des Hauses: „Du stellst meine Füße auf weiten Raum.“ Passend dazu stehen vor dem Abendmahlstisch verschiedene Schuhe, symbolisch für unterschiedliche Lebenslagen, in denen man steht. Die Superintendentin spricht von den Herausforderungen, die sich die Einrichtung stellen musste und stellt. „Gott, du stellst meine Füße auf weiten Raum – darauf hoffen wir auch in Zukunft“, betont Grünert. Damit im Abenteuerdorf weiterhin Begegnungen gefeiert werden könnten, eine besondere Gemeinschaft der Menschen gelebt und der Glaube dort einen ganz besonderen Ausdruck finden könne.

Zu Fuß, mit dem Auto oder mit einem extra organisierten Shuttlebus führt der Weg anschließend von der Kirche vorbei an bedruckten Bannern mit Bildern aus der Geschichte der Einrichtung und den neuen Möglichkeiten nach dem Umbau bis ins Abenteuerdorf, wo das Küchen-Team einen Imbiss mit vielfältigen Köstlichkeiten vorbereitet hat. Hier kommen die rund 150 Gäste ins Gespräch, darunter sind Mitarbeitende, ehemalige Zivildienstleistende, Bundesfreiwilligendienst-Leistende, FSJler sowie Vertreterinnen und Vertreter aus Kirche, Vereinen und Politik. Für manche der Gäste ist es ein Wiedersehen nach langer Zeit. Die Gesprächsthemen: An diesem Tag gehen sie nicht aus. Zudem gibt es ein Begleitprogramm, das unter anderem ein Rätsel und eine kleine Ausstellung umfasst, um die Einrichtung des Evangelischen Kirchenkreises Siegen-Wittgenstein noch besser kennenzulernen. Gezeigt werden Erinnerungsstücke, Fotos der vergangenen Jahre und die Geschichte des Ortes.  

Die unterschiedlichen Verbindungen zum Abenteuerdorf und die Erinnerung an dieses, kommen in drei kurzweiligen Interviewrunden mit Moderator und Poetryslamer Tobias Beitzel von Wortwechsel zur Sprache. Lebendige Bilder werden gezeichnet, witzige Anekdoten erzählt, Einblicke in die Vergangenheit gewährt. Stefan Berk, ehemaliger Superintendent des Kirchenkreises Wittgenstein, spricht über die vergangenen oft auch herausfordernden Jahre, in denen grundlegende Entscheidungen zum Erhalt und zur Weiterentwicklung des Abenteuerdorfes getroffen werden mussten. Er fasst zusammen: „Die Entwicklung war ein Abenteuer an sich.“ Und wie es sich für einen Geburtstag gehört, werden auch gute Wünsche ausgesprochen. Auf die Frage von Beitzel, wie das Abenteuerdorf in Zukunft sein soll, sind sich alle Interviewten schnell einig. Andreas Müller, Landrat des Kreises Siegen-Wittgenstein, sagt: „Ich hoffe, dass es der gleiche Ort bleibt. Das Reizvolle ist, dass es sich nicht verändert.“ In der Gesellschaft gebe es die Sehnsucht und den Wunsch nach Landleben, nach Ruhe und Natur. Auch Joshua Grund, Ortsvorsteher in Wemlighausen, wünscht, dass das Konzept weitergeführt werden kann. Bernd Fuhrmann, Bürgermeister der Stadt Bad Berleburg, spricht mit Blick auf das, was die Gäste im Abenteuerdorf erleben und erfahren können, von einem „Alleinstellungsmerkmal, das zu erhalten ist“. Er bedankt sich für das Engagement und die Arbeit der Menschen im Abenteuerdorf sowie für deren Verbundenheit. Karsten Wolter (Markt und Tourismus Bad Berleburg) hebt die Bedeutung des Abenteuerdorfes hervor. Rund 11.000 Menschen übernachten jedes Jahr in der Einrichtung, die weit über die Region hinaus bekannt ist. „Es ist etwas, womit wir zukünftiges Publikum anfüttern“, betont Wolter. Das Abenteuerdorf sei aber mehr als eine touristische Einrichtung, die mit drei Wörtern beschreibt: authentisch, naturnah, Selbsterfahrung. Damit könne es weitergehen, auch mit dem entsprechenden geistlichen Hintergrund. 

Zum Schluss der Veranstaltung dankt Silke Grübener, Geschäftsführerin des Abenteuerdorfes, den Mitarbeitenden. Ohne sie, so Grübener, sei die Einrichtung nicht, was sie ist. Schon seit vielen Jahren stehen das herzliche Willkommen und die familiäre Atmosphäre im Vordergrund bei dem Aufenthalt und der Versorgung der Gäste und bei der Schaffung von Möglichkeiten, den weiten Raum zu entdecken.